Chez les Mérovingiens, les reines ne sont pas en retrait. Elles agissent, intriguent, gouvernent… et parfois dominent le jeu politique. Tout commence avec Clotilde. Par son influence sur Clovis Ier, elle contribue à un événement décisif : la conversion du roi.
Mais très vite, le rôle des reines dépasse la sphère religieuse. Au VIe siècle, deux femmes s’imposent : Frédégonde et Brunehaut. Leur rivalité devient l’un des grands conflits de l’époque. Derrière elles, ce sont des royaumes entiers qui s’opposent. Les reines ne sont pas seulement des épouses : elles dirigent, complotent, prennent des décisions. Plus tard, Bathilde incarne une autre forme de pouvoir. Régente, elle gouverne et réforme. Mais à mesure que les rois perdent leur autorité, les reines aussi voient leur influence diminuer. Le pouvoir passe ailleurs : entre les mains des maires du palais.
Les reines mérovingiennes sont au cœur du pouvoir. Elles façonnent l’histoire du royaume, avant d’être progressivement éclipsées par les nouvelles forces politiques.
Evochilde et Clotilde (Clovis) ; Eustere de Wisigothie et Suavegothe (Thierry 1er) ; Gondioque (Clodomir) ; Ultrogothe (Childebert 1er) ; Ingonde, Gondioque, Amegonde, Chunsine, Radegonde, Vuldetrade (Clotaire 1er) ; Deoteria et Wisigarde (Thibert ou Théodebert 1er) ; Vuldetrade (Thibaut) ; Ingeberge, Méroflède, Marcowefa, Théodechilde (Caribert 1er); Audover, Galswinghe, frédégonde (Chilpéric 1er) ; Marcatrude, Austregilde (Gontran) ;
Brunehaut (Sigebert 1er) ; Faileude (Childebert II) ; Bilichilde et Théoudehilde (Thibert II) ; Haldetrude, Bertrude, Sichilde (Clotaire II) ; Ermemberge (Thierry II) ; Gomatrude, Nantilde, Wulfégonde, Berchilde (Dagobert 1er) ; Fulberte (Caribert II) ; Chimnechilde (Sigebert III) ; Bathilde (Clovis II) ; Bilichilde (Childéric II) ; Clotilde (Thierry III) ; Ermenchilde (Childebert IV)
Rotrude de Hesbaye, Chrotais, Swanahilde de Bavière (Charles Martel) ; Bertrade de Laon (Pépin le bref)
Jeanne de Bourgogne et Blanche de Navarre (Philippe VI) ; Bonne de Luxembourg et Jeanne d'Auvergne (Jean II) ; Jeanne de Bourbon (Charles V) ; Isabeau de Bavière (Charles VI) ; Marie d'Anjou (Charles VII) ; Marguerite d’Écosse et Charlotte de Savoie (Louis XI) ; Anne de Bretagne (Charles VIII)
Jeanne de France, Anne de Bretagne, Marie Tudor (Louis XII)
Claude de France et Éléonore de Habsbourg (François 1er) ; Catherine de Médicis (Henri II) ; Marie 1ère d’Écosse (François II) ; Élisabeth d'Autriche (Charles IX) ; Louise de Lorraine-Vaudémont (Henri III)
Marguerite de Valois et Marie de Médicis (Henri IV) ; Anne d'Autriche (Louis XIII) ; Marie-Thérèse d'Autriche et Françoise d'Aubigné (Louis XIV) ; Marie Leszczynska (Louis XV) ; Marie-Antoinette d'Autriche (Louis XVI)